Après les Colloques Roman I, sur les Personnages du roman grec (Tours, novembre 1999),

Roman II, sur les Lieux, décors et paysages de l'ancien roman (Tours, octobre 2002), et

Roman III, sur les Discours et débats dans l'ancien roman (Tours, octobre 2004), un

quatrième colloque international sur le roman antique s'est tenu à Tours les 19, 20 et

21 octobre 2006, sous le titre Passions, vertus et vices dans l'ancien roman. Nous nous

proposions alors de prolonger notre étude des principaux thèmes de l'ancien roman en

nous intéressant au domaine moral : définitions et peintures des passions, des vertus et

des vices dans leur rapport soit avec une doctrine philosophique ou religieuse, soit avec la

narrativité. Si les liens entre le roman et les autres genres littéraires (rhétorique, tragédie,

comédie, épopée, historiographie) ont souvent été étudiés, celui qui unit la littérature de

fiction avec les doctrines philosophiques dans leur aspect éthique nous paraissait être un

sujet de réflexion encore novateur. Telle fut notre perspective, sans toutefois que nous

limitions notre approche à l'aspect moral ; en effet, les passions participent à la création

romanesque, influent à la fois sur l'action et sur l'évolution des personnages. C'est donc

ce double aspect, narratif et éthique, qui a été pris en considération et que reflètent les

différentes communications rassemblées dans le présent ouvrage.