«L'aptitude de Charles Baudelaire à l'art

du dessin était d'autant plus frappante que,

lorsqu'il prenait le crayon ou la plume,

c'était à l'improviste, comme pour soulager sa

mémoire d'une physionomie définitivement

accentuée et résumée dans son cerveau et la fixer

en quelques traits décisifs.», notait Auguste

Poulet-Malassis, son éditeur.

Les dessins de Baudelaire sont pour la plupart

méconnus du lecteur. Le poète y saisit l'âme

changeante des êtres qui l'entourent et fixe en

quelques traits véloces et cursifs la physionomie

de ses contemporains : figures littéraires

obsédantes, expressions d'amis intimes, visages

de créatures singulières - femmes aimées ou

rêvées, lucides représentations de lui-même.

Claude Pichois et Jean-Paul Avice révèlent,

dans cet ouvrage de référence, une facette absolument

neuve de l'auteur des «Fleurs du Mal».