En décembre 1847, A. de Humbolt, célèbre naturaliste à la retraite renonce à présider le repas annuel de l'Académie des sciences, pour partir à la recherche de son confrère disparu, Aymé Bonpland. Pour ne pas être en reste, son grand rival à l'Académie se lance à sa poursuite... Récit d'après la vie du naturaliste, où le réel se mêle au fantastique.