Cioran avait peu de goût pour la peinture, et n'avait jamais fait de livres illustrés. En 1979, persuadé par son éditeur, il tente l'aventure avec P. Alechinsky et lui propose une trentaine de pages d'aphorismes. Le peintre y répondit par 32 lithographies en couleurs. Cette édition propose en accompagnement des textes, une impression en noir du premier état des lithographies.