Quatre nouvelles pour lire la Chine, celle d'hier et surtout celle d'aujourd'hui. Des personnages de lilongs à Shanghai, des événements de Nankin ayant marqué l'histoire, jusqu'aux lectures de Shi et de Ci, cette poésie ancienne, ces nouvelles sont à hauteur humaine. Que savons-nous en vérité de la poussière persistante des villages du Jiangsu et du Shanxi, des marchés du Yunnan et du Guangxi ? De ces terres où se mélangent tous les vents de montagnes et leurs chemins si abrupts attendant patiemment le soleil, ces plaines jamais finissantes où se poussent, épaule contre épaule, de modestes collines, qu'en savons-nous vraiment ? La Chine n'est pas un pays en trop et ceux que nous apercevons à distance ne nous sont pas étrangers. Les vraies rencontres sont trop rares pour n'en faire que des lieux de passage.