Dans la nuit noire

Dans l'Amérique rurale des années 1950, un jeune adolescent fait son apprentissage, entre un père brisé par l'alcool et l'apparition d'une sexualité ambivalente.

Tandis que sa mère vient de quitter le domicile familial, Russell Pruitt, treize ans, décide de suivre son père en Californie. Tous les deux atterrissent dans une ville délabrée, hantée par un sadique tueur d'animaux, dans une pension de famille tenue par des immigrés chinois. Persécuté par une bande de garçons malveillants qui s'en prennent à lui parce qu'il est efféminé, Russell tente de trouver sa place.