«Oui, la France de l'occupation a existé... Cela doit être

dit et reconnu... Cela suppose que nous regardions en face

notre histoire.

... C'est le moins qu'on puisse attendre d'un peuple qui a

fait du combat pour la liberté sa mission la plus haute.»

J. Chirac, Président de la République.

Collaboration. Mot terrible, qui hante la mémoire

nationale depuis qu'en 1940, le Maréchal Pétain annonça :

«J'entre aujourd'hui dans la voie de la collaboration».

Mais qui se souvient qu'exista en Lot-et-Garonne un

groupe baptisé «Collaboration» et que la Milice y fut

l'une des plus actives du Sud-Ouest ?

Épuration. Mot sinistre, pourtant inscrit au registre des

lois de la République dès 1944, et inséparable du souvenir

des femmes tondues, d'exécutions évoquées à mots

couverts ou d'un récent et retentissant procès...

Alors que s'ouvrent les dossiers d'archives, le temps est

venu de regarder en face ce passé. Fils de la seconde

génération d'après-guerre, auteur de plusieurs travaux

pionniers sur cette période, J.P. Koscielniak livre ici le

résultat de plusieurs années de recherches sur ces

événements douloureux, tels qu'ils furent vécus par les

populations de la Moyenne Garonne.