Au fil de ses réimpressions, cet ouvrage s'est imposé comme ce qu'il

ambitionnait d'être lors de sa publication en 1992 : non pas un guide,

moins encore une cartographie ou une encyclopédie des sciences cognitives,

mais une présentation de programmes de recherche caractéristiques,

clairement replacés dans leur cadre conceptuel et historique.

Face à l'actuel foisonnement des sciences cognitives, cette nouvelle édition

augmentée maintient son cap : saisir historiquement les ambitions

d'origine, offrir une vue cavalière sur les promesses tenues et sur les

domaines en émergence, restituer leur dynamisme et singularité à l'heure

de l'institutionnalisation intellectuelle, universitaire et industrielle.

Les différents chapitres étudient : une fonction particulière (raisonner,

percevoir, parler, comprendre le langage, repérer des objets, maîtriser

des concepts) ; une structure particulière (le cerveau, différents types

de systèmes artificiels) ; une conception particulière de la façon dont

une structure réalise une fonction (par exemple, en déployant des

représentations internes) ou de la manière dont l'organe entier assure

le répertoire complet de ses fonctions (par exemple, en se divisant en

sous-organes spécialisés) ; les relations entre la cognition individuelle et

la sphère sociale.

L'essai conclusif de Daniel Andler - «Les sciences cognitives à l'aube

de leur deuxième demi-siècle» - présente, à sa manière, un «Bilan et

Perspectives» de ce domaine en pleine mutation.