Le baroque symbolise une rupture

de l'équilibre apparemment réussi par

la Renaissance florentine et, dans une

autre mesure, par la Renaissance

romaine, où les exigences de l'esprit,

l'effort vers la connaissance universelle,

l'accord des passions de l'homme et

des richesses de la nature dans un

idéal platonicien de beauté semblaient

avoir trouvé leur accomplissement.

Ainsi le XVI^e siècle constitue-t-il, dans

l'histoire du monde moderne, un siècle

de transition et de gestation.

Quelles sont les conditions historiques

de la genèse du baroque ? À quelles

expériences esthétiques, en Italie, en

France, dans les pays ibériques et

danubiens, a-t-il donné le jour ?