La critique postextuelle cherche à décrire en quoi consiste le travail effectué par le lecteur et ses règles, perçu non pas comme une simple lecture, mais plutôt une construction ou une création. Il s’agit d’en finir avec le mythe du respect du texte, et d’expliquer une oeuvre en s’imaginant en être l’auteur. Cette méthode est appliquée à l'oeuvre de M. Proust.