L'homme ne serait donc qu'une machine ! Non seulement son corps

ne serait qu'une mécanique biologique, mais son esprit lui-même ne

serait qu'un phénomène d'ordre matériel... Reléguée au rang de

chimère idéologique toute hypothèse d'une conscience immatérielle

invitant à des considérations religieuses ou métaphysique (survie de

l'âme, libre-arbitre...) !

Cette thèse courageuse et avant-gardiste, émise en 1748 par La

Mettrie, médecin et philosophe français, avait a priori tout pour

séduire les penseurs des Lumières, alors en pleine contestation du

magistère spirituel et moral de l'Eglise et relais philosophiques de la révolution empirique et rationnelle du newtonisme. Ce fut pourtant le rejet, la condamnation et l'ostracisme général, de Voltaire aux Encyclopédistes ; et l'auteur dut s'exiler !

Pourquoi une telle attitude ? De quoi les Lumières ont-elles eu

peur ? En quoi la thèse de La Mettrie contrevenaient-elles à un non-dit intime de leurs discours ? En rejetant le Dieu judéo-chrétien

omniprésent dans le monde d'antan et législateur de la vie des

hommes, les Lumières n'avaient-elles pas, en réalité, effectué un

transfert de sacralité et de transcendance vers autre chose ? Vers

l'Esprit humain, la Raison cartésienne - restant ainsi prisonniers du

paradigme idéaliste de la métaphysique platonicienne ?...

Marc Muller se propose, au travers d'une relecture de l'oeuvre de La Mettrie et plus particulièrement de L'Homme-Machine , de rechercher la clef de ce rejet apparemment paradoxal de la part des penseurs des Lumières et de leurs héritiers. Car, bien au-delà de la question analytique de la matérialité de l'esprit ( res cogitans ), La

Mettrie nous invite à penser ce qui peut fonder l'être humain en tant

que simple « homme-machine » et défendre une morale sociale

immanente qui ne reposerait pas sur des dogmes métaphysiques et

idéalistes - remise en cause du magistère moral des « intellectuels »

qui s'avéra insupportable aux Penseurs des Lumières...