Récemment liée à Henri Cairns, qui l'a tirée de son destin de domestique, Mathilde vit depuis peu au manoir de Berthier. Malheureusement, son bien-aimé doit remplir son devoir de capitaine et partir à la guerre défendre les colonies américaines contre la monarchie anglaise dans l'espoir de voir son peuple accéder à l'indépendance. La jeune femme accepte malgré tout delui céder sa main pour le meilleur et pour le pire.