De Clovis à de Gaulle, le catholicisme constitue la matrice profonde de la France. Des décombres de l'Empire romain à la résistance à la barbarie nazie, de la monarchie chrétienne à la République laïque, François Huguenin s'interroge sur ce que veut dire être catholique au cours des siècles et la manière dont cette foi a façonné notre histoire. Dans une contextualisation rigoureuse, il brosse avec sensibilité le portrait de figures d'exception aux visages multiples - Charlemagne, Bernard de Clairvaux, Saint Louis, Jeanne d'Arc, Richelieu, saint Vincent de Paul, Pascal, Louis XVI, Thérèse de Lisieux... - pour qui la foi constitue un socle commun scellant leur destin en les encourageant à accomplir leur mission politique et spirituelle.

Cette histoire nationale ainsi remise en perspective n'est pas une mémoire pieuse, mais l'âme vivante de la France à travers les figures de proue qui l'ont faite.