Les hôtels particuliers parisiens sont les fleurons de l'architecture civile française des XVIIe et XVIIIe siècles. Magnifiques façades, salons d'apparat, alcôves lambrissées, corniches à guirlandes sont autant de témoignages d'un passé glorieux. Le parti pris de cet ouvrage est de retracer les vies, pittoresques ou tragiques, des illustres habitants de ces lieux.