Une étude historique du symbolisme : de l'art symbolique de la Renaissance italienne aux tableaux des périodes rose et bleue du jeune Picasso, en passant par les contributions de peintres comme Gustave Moreau, Odilon Redon, Pierre Puvis de Chavannes, Fernand Khnopff, Edward Burne-Jones, Aubrey Beardsley, Dante Gabriel Rossetti, Edvard Munch ou Gustav Klimt.