Dans ce tome 4 de La Recherche (cf. Du côté de chez Swann) les problèmes sentimentaux du narrateur et son initiation mondaine se poursuivent (cf. Le côté de Guermantes) : Il est désormais reçu dans les prestigieux salons de l’aristocratie, tout comme dans celui de Mme Verdurin, une bourgeoise ambitieuse qui rivalise avec eux...