Un journaliste du New York Journal relate étape par étape ce que fut l'affaire Herman Rosenthal. Jeune juif surdoué et patron de club de jeux, Rosenthal s'oppose au lieutenant de police Charles Becker, flic ripoux de l'East Side à qui il refuse de payer la protection. Menacé, abondonné par ses amis, Rosenthal se confie à un journaliste. Le 15 juillet 1912, Rosenthal est abattu de quatre balles...