En plein XVe siècle, un esclave nommé Antoine Simon s'évade de chez son maître, un marchand de Barcelone. Pour tenter d'obtenir sa liberté dans le Midi de la France, cet homme originaire d'Afrique de l'Ouest entreprend une périlleuse traversée des Pyrénées jusqu'à Pamiers dans l'actuelle Ariège. Ses anciens maîtres le poursuivent, obtiennent son incarcération et demandent à le récupérer.

Les consuls de Pamiers ouvrent alors un procès public pour juger l'affaire. Ce procès est un événement majeur dans cette ville au cours de l'année 1446 et attire de nombreux habitants. Les consuls s'appuient sur l'ancienne Charte de leur ville qui accorderait la liberté immédiate à quiconque viendrait s'y installer.

Cependant, les marchands Barcelonais espèrent compter sur leur influence, celle du comte de Foix et de son prévôt à Pamiers pour obtenir gain de cause. Ils accusent Antoine Simon de s'être volé lui-même.

Quel sera le verdict ? Antoine Simon deviendra-t-il un homme libre ou sera-t-il ramené à sa condition d'esclave et renvoyé à Barcelone ?