L'histoire de l'ordre religieux, créé par Bernard de Clairvaux à Cîteaux vers 1115, et dont les abbayes ont fleuri à travers l'Europe : en France (Fontfroide, Fontenay, Senanque, Pontigny, Royaumont), en Allemagne (Bebenausen, Maulbronn), en République Tchèque (Osek, Sedlec, Tisnov, Zdar), au Portugal (Alcobaca, Portalegre), etc.