Aux Pays-Bas, les historiens ont intégré en partie, selon

les territoires et les époques, l'histoire de la Flandre. Leurs

collègues belges ont fait de même. En France, la Flandre

de France, en tant que telle, a fait l'objet de différentes

études, surtout par des historiens francophones.

Il manquait à cet ensemble de travaux divers et non

coordonnés, une vision globale et harmonisée, dépassant

les clivages habituels et surtout tenant compte des

apports néerlandophones. Bref, la lacune c'était le

«point de vue flamand», forcément différent de celui de

Paris, Bruxelles ou Amsterdam, habituellement véhiculé.

C'est dans cet esprit qu'a été conçu et réalisé le présent

ouvrage, qui s'appuie sur les racines de la Flandre

médiévale en son intégralité, depuis l'Escaut jusqu'à la

Scarpe, puis sur les modifications apportées par les princes

et les monarques, depuis les Bourguignons jusqu'à la fin

du XVIII^e siècle. Se pose aussi la question de l'identité

flamande, celle d'un peuple divisé sur trois états. Ces

derniers, plus ou moins motivés par la reconnaissance

du peuple flamand, abordent différemment la question

de cette identité.