Îles. Terres entourées d'eau, elles constituent des mondes à part aux

milieux originaux dont la faune, la flore comme la vie des hommes, les

cultures et les traditions composent souvent des équilibres fragiles.

Lointaines ou proches, grandes ou minuscules, elles sont diverses et

évoquent pourtant les mêmes images de paradis terrestre chargé de

symboles et de mythes ; elles sont les destinations de rêves du voyageur

en quête de dépaysement.

Emmené par des auteurs qui proposent une vision personnelle et originale

de «leur» île, le lecteur est conduit à découvrir dans chacun des

guides de cette collection des itinéraires authentiques.

Sous le soleil ou à l'ombre des forêts, sur la plage, sur les sentiers, sur

les vagues ou sous les eaux des lagons, toutes les activités privilégiées

d'un tourisme actif lui sont proposées.

Plantée au coeur de la Méditerranée orientale, face à l'Égypte et à la

Libye, la Crète est d'abord terre de légende. Celle où naquit Zeus,

dans une grotte profonde au pied du mont Ida. Et celle du Minotaure,

monstre tragique et sanguinaire, enfermé dans son labyrinthe. Au

royaume fabuleux de Minos, mythe et Histoire semblent se mêler

inextricablement.

Terre de paradoxes aussi. Une île sans doute puisqu'entourée d'eau

de tous côtés, mais une île qui, de toutes ses forces vives, tourne le

dos à la mer comme le montre Françoise Arvanitis en nous faisant

découvrir les paysages sauvages : montagnes aux sommets

escarpés, grottes, faune et flore ayant su résister au temps et aux

destructions. Et à jamais terre de résistance : «la grande île»,

comme l'appellent les Crétois, a affronté les millénaires d'une histoire

de bruit et de fureur, qui a marqué, par une succession infinie de guerres

et d'occupations, le caractère des hommes et leur culture...

Au départ des grandes villes, l'auteur propose une série d' itinéraires

hors des sentiers battus : des grands sites archéologiques aux vestiges

vénitiens et ottmans en passant par les plus beaux monastères

et les sites les plus remarquables de l'île qu'Homère affirmait

«bénie des dieux»... Gilles Bordesoule enfin, guide le randonneur

dans les sauvages gorges de Samaria et la côte Sud.

Cartes et plans complètent l'ouvrage, et un guide pratique rassemble

tous les renseignements utiles pour préparer et réussir votre voyage.

En supplément, une grande carte touristique résistant aux averses et aux

embruns.