Pendant la seconde moitié du XX^e siècle, à plusieurs reprises

des spécialistes de l'histoire comtoise ont réuni leur

savoir pour retracer l'évolution de la province depuis la préhistoire

jusqu'à l'époque contemporaine. En 1991, Pierre Lévêque

dirigea la dernière publication de ce genre sous le titre La

Franche-Comté. Depuis cette date, les archéologues, historiens,

historiens de l'art n'ont cessé de poursuivre leurs recherches

qui méritent d'être prises en compte dans cette Nouvelle histoire

de la Franche-Comté.

Pour couvrir l'ensemble de l'aventure humaine sur le sol de la

Comté, quatre historiens se sont réparti la tâche, en fonction de

leurs spécialités à travers trois volumes. Le premier tome traite de

l'Antiquité et du Moyen Âge. Le second englobe l'époque moderne

ou les XVI^e-XVIII^e siècles. Quant au troisième, il retrace la période

contemporaine à savoir les XIX^e et XX^e siècles.

«La Franche-Comté» antique recouvrait un territoire plus grand

vers le sud et le nord que notre région actuelle, tout en étant

bornée à l'est et à l'ouest par le Jura, la Saône, frontières naturelles

qui n'empêchèrent pas les contacts avec les peuples voisins.

Depuis l'âge du bronze, la région que les historiens finirent par

appeler Séquanie se caractérisa par des spécificités culturelles qui

identifieront le peuple des Séquanes.

Au V^e siècle, l'arrivée des Barbares marqua l'entrée progressive

des terres comtoises dans le haut Moyen Âge. Aux environs

de l'an mil débutèrent trois siècles d'essor au sein de deux

principautés : les comtés de Bourgogne et de Montbéliard, qui

relevaient du Saint-Empire romain germanique. Cela n'empêcha

pas le comté de Bourgogne d'être rattaché à deux reprises

(1330-1361 et 1384-1477), au duché de Bourgogne appartenant

au royaume de France.