Les Démons de la route , nouvelle liminaire qui donne

finalement son titre à ce recueil, est une manière pour l'auteur de

mettre à nu les exactions des «coupeurs de route», ces brigands,

ces bandits de grand chemin bien connus (en Afrique

subsaharienne) qui dépouillent les voyageurs de tous leurs biens,

les brutalisent, les tuent. Ils procèdent aussi parfois à des

enlèvements dans les villages, réclamant en retour de fortes

rançons. Ainsi, le narrateur, guide dans une agence de tourisme, et

ses compagnons de route Bassoro et Luc le touriste ne connaîtront

pas un voyage paisible. De même, El-Hadj Garba, l'homme le plus

riche de la contrée, se verra ravir la jeune adolescente qu'il vient

de prendre en mariage. Les hommes en tenue qui assurent la

sécurité de l'escorte perdent leur vie dans cette expédition

périlleuse.

Dans les six autres nouvelles, la route, c'est aussi le lieu où

germent et se développent plusieurs fléaux tels que le chômage, la

prostitution, la misère et la décrépitude des villages, l'écrasement

de l'homme par la ville, et surtout le SIDA, qui a la particularité

de s'attaquer ici à un homme du troisième âge.