Ancien marinier, l'auteur évoque

dans cet ouvrage une période noire

pour la Garonne et la Dordogne.

Après la Seconde Guerre mondiale,

la reconstruction de la France exigeait

de grandes quantités de matériaux

de construction. Alors, le lit

du fleuve a été dragué, les berges

saccagées. Un arrêté préfectoral a

finalement stoppé ce pillage. L'équilibre naturel a été rompu

pour quelques années.

Ce sont les remords - et ceux de ses anciens collègues

- qui ont décidé Jean-Paul Videau à témoigner. Désormais,

il se sentira moins seul à supporter les tourments de ces titanesques

années.

«... Encore une bonne raison pour ne pas fermer l'oeil de

la nuit. Imaginez le tintamarre que pouvaient produire les

moteurs qui entretenaient les pompes quand les pots d'échappement

crachaient tous leurs décibels sous les voûtes du quai,

c'était une caisse de résonance qui amplifiait au centuple le

bruit des machines, et l'écho se répercutait à de grandes distances.

Les pauvres mariniers du canal du Midi, qui s'accostaient

sur l'ancien bateau-lavoir à cent mètres à peine de nous,

devaient souvent nous «bénir». Maintenant, je comprends

l'animosité qu'ils avaient contre les gravillous. »