Les Mémoires de d'Artagnan sont dus à un écrivain d'une

verdeur souvent truculente, Gatien Courtilz de Sandras

(1644-1712). Ils parurent en 1700. On peut dire que Courtilz

a exprimé assez véridiquement l'histoire de son héros et,

lorsqu'il invente, ce n'est jamais très loin de la vérité.

D'Artagnan naquit en 1623, en Gascogne. Il avait donc cinq

ans lorsqu'Alexandre Dumas lui fait accomplir beaucoup de

ses prouesses, ce qui est évidemment faux, en compagnie

d'Athos, Porthos et Aramis. Mais ces trois mousquetaires ont

existé, tous à peu près du même âge que d'Artagnan.

D'Artagnan, contrairement à ce qu'a écrit Alexandre Dumas,

n'a jamais servi Louis XIII et n'a jamais participé à l'épisode

des ferrets de la reine ; il est plutôt le contemporain de Louis

XIV et de Mazarin. En revanche, cet épisode est bel et bien

vérifié même si d'Artagnan n'y fut pas associé. Il a été attesté

par les mémoires de La Rochefoucauld, le célèbre mémorialiste.

C'est donc à un mélange qu'a procédé Alexandre Dumas

en empruntant dans son célèbre livre, Les Trois Mousquetaires ,

des éléments inventés ou d'autres puisés dans les célèbres

Mémoires ici réédités. Ils sont aussi un peu l'histoire de l'auteur,

lui même un grand guerrier à l'époque de Louis XIV. Les

trois tomes qu'il a écrits ont été condensés en un seul, ce qui

rend leur lecture particulièrement agréable, aussi attrayante

que celle d'Alexandre Dumas.