Cette chronique d'enfance, qui se déroule entre 1939 et 1945 - sous l'occupation allemande - relate la vie de tous les jours d'un jeune sarthois, habitant un petit village de campagne. Les moissonneuses-batteuses n'existaient pas, les rares tracteurs d'avant-guerre avaient disparu. On labourait avec des chevaux, et parfois, on fauchait encore à la faux ou on semait à la main ... L'auteur nous décrit un monde où n'existait aucun des objets familiers devenus désormais indispensables, où tout était rare, rationné ou interdit. Cela n'empêchait cependant pas les bons moments comme ces « repas de cochon » ou bien les fêtes qui suivent le battage...