Recueil de six nouvelles : La femme adultère ; Le renégat ; Les muets ; L'hôte ; Jonas ou l'artiste au travail ; La pierre qui pousse ; dans lesquelles le personnage central, qu'il se trouve dans les quartiers ouvriers d'Alger, dans un quartier bourgeois de Paris ou dans un village du Brésil, peine à trouver un sens à sa vie.