Sénateur de Gironde, Philippe Madrelle a été à la tête du Conseil général du département pendant trente-six ans, mais aussi président du Conseil régional d'Aquitaine de 1981 à 1985 et maire de Carbon-Blanc. Cette figure marquante de la vie politique locale revient sur ses cinquante années de carrière au cours desquelles il a connu toutes les étapes de la décentralisation.