Comment devient-on Français ? qu'est-ce que Français veut dire ? Telle est l'interrogation classique, mais d'une actualité pressante, à laquelle tente de répondre Guy Sorman. Non de manière abstraite, mais au travers de sa propre expérience de fils de l'immigration, inaugurant ainsi un genre littéraire nouveau pour lui : l'autobiographie intellectuelle.

Cet itinéraire personnel traverse les années 50, 1968, l'ENA, le Paris des lettres et des arts de notre temps, des capitales étrangères : rencontres sérieuses ou drôles, d'interlocuteurs connus ou inconnus. Ce parcours conduit l'auteur à définir la France par le pluralisme de ses identités, et à redéfinir sa propre philosophie libérale comme une alliance entre la raison des Lumières et les mythes de Justice et de Nation.