« L'ère moderne [est] à ses débuts » (Alain Rey), grâce à la naissance de l'encyclopédie-réseau, une nouvelle formule d'organisation du savoir, très actuelle de nos jours : celle que nous pratiquons à tout moment de notre vie.

« L'homme de génie oeuvre le plus souvent pour la postérité, et Diderot en était pleinement conscient » . Son compagnon de route d'Alembert lui aussi. Ils vivent dans le présent, en regardant une « projection de [leur] esprit vers l'avenir ». Diderot et d'Alembert : deux génies qui « pense[nt] à nous, [leur] postérité » (Gianfranco Dioguardi).