C'est en 1884, soit six ans avant la parution de son

célèbre Nouvelles de nulle part , que le socialiste

révolutionnaire et architecte-décorateur, William

Morris, prononce cette conférence.

Voici comment nous vivons et voilà comment nous

pourrions vivre, écrit Morris, qui appelle à un sursaut

collectif pour substituer la «coopération» à «l'état

de guerre perpétuelle» inhérent au capitalisme,

introduire la nature et l'art dans «ces conglomérats

énormes, impossibles à gérer, qu'on appelle des

villes», et refuser, au nom de la joie et de la dignité,

la fatalité des «existences mécaniques». Si le mot

décroissance fait aujourd'hui polémique, ce texte

révèle que l'idée, elle, ne date pas d'hier.