Cet ouvrage a un triple objectif : expliquer les principes comptables présidant à la construction d'une balance des paiements, en présenter les différentes rubriques, illustrer les démarches d'analyse par quelques modèles typiques.

Les auteurs exposent ainsi les grandes règles de la comptabilisation, le rôle de la comptabilité en partie double et ses limites, le sens des écritures de crédit et de débit, la pertinence des expressions d'équilibre ou de déséquilibre de la balance ou des sous-balances, la part essentielle des processus monétaires.

Cette deuxième édition est l'occasion de mettre en valeur les changements qui ces dernières années ont marqué les modes de présentation et de s'interroger sur la portée à la fois de la balance française des paiements et d'une balance européenne.