Les contributeurs apportent des éclaircissements sur le règne d'Eugénie de Montijo, longtemps calomniée et souvent méconnue. Toutes les facettes de sa vie sont abordées : ses relations avec son mari ou avec la noblesse, son rapport à l'architecture, ses amitiés avec Mérimée, son rôle dans le faste impérial, entre autres.