Avant d'être le chef d'un orchestre réputé, Jacques Hélian a été simple musicien participant à des formations comme celles de Ray Ventura et ses Collégiens, de Roland Dorsay et ses Cadets, de Jo Bouillon et surtout l'orchestre Raymond Legrand. L'histoire de Jacques Hélian permet de découvrir les grands noms de la chanson, Francine Aubret, Jo Charrier, Yves Montand ou Edith Piaf.