La Chine peut se prévaloir d'une tradition urbaine fort ancienne qui s'apparente à celle de l'Europe

par sa richesse et sa diversité. Les douze essais regroupés dans ce volume se proposent d'établir

des connexions entre les expériences urbaines qui se sont développées au fil du temps aux deux

extrémités du continent eurasiatique et à présenter les évolutions récentes de la recherche en histoire

urbaine chinoise. Les auteurs offrent des perspectives originales sur les caractéristiques de la vie

citadine, recourant à des sources rarement utilisées jusqu'ici pour en éclairer l'histoire. Parmi les

domaines abordés figurent les formes de sociabilité, le rôle de la religion dans la structuration de

la vie économique, les modes de représentation et de visualisation de l'espace, le développement

d'une société de consommation, les formes institutionnelles et juridiques du gouvernement urbain

et le lien entre ville, histoire et mémoire. Afin de dépasser la césure traditionnelle entre Chine prémoderne

et moderne, ces essais couvrent une période de cinq siècles, de la dynastie Ming jusqu'aux

premières années de la République populaire. Cette approche de «longue durée» permet d'observer

les transformations et les évolutions tout en les replaçant dans le contexte du cheminement multiforme

et parfois tumultueux de la Chine vers les temps modernes.

China can boast of a long and time-honoured urban tradition, comparable to its

Western counterpart. In an effort better to provide insights on the latest developments

in the field of urban history in China, this volume gathers together twelve essays by

renowned scholars of Chinese history. Each author offers an original perspective on

city life in China and on its specificities, based on sources seldom previously tapped

into to shed light on the urban phenomenon. The topics addressed in the volume

include urban sociability, the role of religion in the economic life of cities, the

representation and the visualization of urban space, the early rise of a city-centred

consumer society, urban government in its institutional and legal dimensions, and the

link between city, history and memory. In order to bridge the traditional divide between

pre-modern and modern China, the essays gathered here span a period of five

centuries, from the Ming dynasty to the early years of the People's Republic. This

"longue durée" standpoint provides an opportunity to observe changes and evolutions

in time and to anchor them in the specific context of China's multifaceted and

intermittently tumultuous path towards modern times.