Maurice Carême n'a rien perdu de cette magie du langage, de cette musicalité des mots dont il a eu comme le génie. Les poèmes du recueil posthume Être ou ne pas être se déroulent comme une longue interrogation posée tour à tour sur les ombres et sur les clartés qui assombrissent ou éclairent le destin des hommes.

Traduits dans quasi toutes les langues européennes, mais aussi en arabe, en vietnamien, en afrikaans, en chinois, en japonais, en persan, les vers de Maurice Carême ont inspiré à ce jour aux musiciens 2570 mélodies, choeurs, musique de chambre, chansons.

Les paroles de Bernard Clavel sont toujours d'actualité trente ans après la mort du poète le 13 janvier 1978. « Chaque page est un moment de l'homme avant même d'être un moment de poésie. »

[...]

N'empêche que, sur cette pierre

Et sur la statue que voilà, J'écris avec de la lumière.

Que voulez-vous !

C'est ma manière,

On est poète ou pas.