En France, la sécurité civile repose en grande partie sur les sapeurs-pompiers professionnels et volontaires.

Le volontariat dans le corps des sapeurs-pompiers est très ancien.

A l'origine, relevant de la solidarité spontanée, il a considérablement évolué : les pouvoirs publics français ont peu à peu cherché à l'organiser et à le doter d'un statut propre.

Les volontaires occupent une place importante dans la sécurité civile française, et alors qu'un besoin accru de secours se fait sentir, une crise profonde les affecte.

La loi du 20  juillet 2011 a donc permis de rénover et de renforcer leur statut, tout en leur assurant une plus large protection.

Aujourd'hui encore, le statut juridique sui generis de ces derniers est bien souvent méconnu ; cet ouvrage s'attachera à présenter le volontariat, la crise qui le traverse et les solutions envisagées, le statut rénové et l'avenir de ce dernier à la lumière des contextes national et international.