L'Afrique a été le berceau de grandes inventions humaines et politiques. C'est à un passé glorieux et méconnu que ce livre fait référence, celui des grands empires soudanais du Moyen Age où l'écriture, les sciences et les arts tenaient une place de choix. Il présente notamment les rapports étonnants qu'entretenaient Noirs et Blancs et le cheminement qui les mena vers la confrontation.