Ralph Waldo Emerson (1803-1882) est l'un des

plus grands penseurs américains, contemporain de

Hathworne, Thoreau, Coleridge, Henry James. Auteur

prolifique et rebelle à tout conformisme, il polémique contre

une Église qui fige la foi, contre une société qui brade la liberté

sur l'autel de l'esclavagisme, il appelle à se déprendre des vieux

maîtres européens et à retrouver le mouvement de la vie impétueuse

et insaisissable de la nature. Sa terre promise est celle de

la confiance en soi, cette capacité accordée à chacun de faire

entendre sa voix.

Fidèle à un auteur qui ne sépare pas la vie de la pensée, cet

ouvrage constitue un itinéraire de lecture, tressant un jeu de

résonances et de dissonances insoupçonnées entre biographie

et oeuvre, et entre les écrits eux-mêmes. C'est une véritable

révolution religieuse et culturelle qu'ont suscitée la pensée

d'Emerson et le transcendantalisme : ce livre permet d'en

prendre la mesure. Il montre aussi combien les multiples visages

d'Emerson - pasteur, naturaliste, conférencier, essayiste, poète,

activiste - ne font qu'un. Emerson est un visionnaire qui

enseigne une liberté offerte et toujours à retrouver.