En 1743, Jean-Jacques Rousseau a trente et un ans, et il obtient un poste

de secrétaire d'ambassade à Venise. Les relations avec son supérieur,

le médiocre Montaigu, se gâtent rapidement, et il regagne Paris un

an plus tard. Néanmoins, ce séjour va se révéler fondateur pour son

oeuvre, et ce particulièrement dans les trois domaines majeurs que

sont la politique, la musique et le romanesque.

L'ouvrage est composé d'une première partie consacrée aux activités

de Rousseau à Venise et à leurs conséquences sur sa pensée, et d'une

seconde partie comprenant le plan d'une promenade rousseauiste dans

la ville, accompagnée de commentaires. Il s'adresse aux admirateurs

du philosophe, mais surtout aux plus curieux des vingt-deux millions

de visiteurs qui se rendent chaque année dans la lagune.