D. Nordman retrace l'expédition menée par Charles Quint à Alger en 1541 à partir de plusieurs chroniques contemporaines, rédigées voire traduites dès le XVIe siècle, en français, espagnol, italien, latin, turc et arabe. Il revient sur les préparatifs, le déchaînement de la tempête, les opérations militaires et la débâcle finale et replace cet événement dans l'histoire politique du Maghreb.