Roger de Piles (1635-1709), champion des partisans de Rubens dans leur querelle avec les poussinistes, fut l'un des théoriciens de l'art officiel de la fin du règne de Louis XIV. Il fonde sa critique sur la comparaison et la déduction, à partir des collections réunies à l'époque. Dans son jugement prévaut l'expérience multiple de l'honnête homme, du philosophe, de l'amateur et du peintre.