"- Touche ton genou, qu'elle a dit alors. Je l'ai touché.

- Qu'est-ce que tu sens ?

- Mon genou.

- C'est un os que tu as là. A l'intérieur de toi, il y a un

squelette. Un vrai squelette, tu comprends ? Comme dans

vos films imbéciles. Comme dans les cimetières. C'est le tien.

C'est ton squelette à toi. Un jour, il n'aura plus de chair autour.

Personne ne peut rien y changer. Et pendant qu'il est à l'intérieur

il faut avoir pitié les uns des autres. Est-ce que tu comprends

?

- Qu'est-ce qu'il y a de difficile à comprendre ? Le squelette

est à l'intérieur, donc tout va bien.

Elle a souri et a dit :

- Bravo ! D'ailleurs, ce n'est pas si terrible que ça de

mourir..."

C'est ainsi, dans la nouvelle intitulée "L'Age tendre", que

la vieille Octobrine Mikhaïlovna, qui vit recluse dans son

appartement, tente d'apprivoiser un jeune adolescent révolté

et malheureux.

On ne trouvera pas chez Andreï Guelassimov de ces

grandes et généreuses phrases russes qui expliquent à l'envi

ce que vous devez comprendre. Bien au contraire, il reste

concis, allusif. Ce qui n'empêche pas le lecteur d'être plongé

dans une histoire, une vraie. Dans la Russie soviétique

et la Russie d'aujourd'hui. Où la vie est dure et âpre. Avec

de belles âmes et de beaux salauds, sans qu'on sache toujours

s'y retrouver.

On ne s'étonnera pas que ce recueil de cinq nouvelles

("Fox Mulder a une tête de cochon", "Accomplis ce miracle,

Seigneur", "Jeanne", "Grand-mère par adoption", "L'Age tendre")

ait été salué à sa parution comme un événement.