Thassa Amzwar, une jeune Algérienne dont les proches ont disparu

après des émeutes en Kabylie, poursuit ses études à Chicago. Loin

d'être une réfugiée traumatisée, c'est une jeune femme lumineuse,

gaie, d'un optimisme à toute épreuve. Candace Weld, la psychologue

de l'université, et Russell Stone, un de ses professeurs, tombent vite

sous son charme, chacun à sa manière.

Mais la propension au bonheur de Thassa attire bientôt l'attention

de Thomas Kurton, ardent partisan des manipulations génétiques.

Lorsque celui-ci découvre chez la jeune étudiante une disposition

chromosomique particulière, peut-être à l'origine de son bien-être, il

pense être en mesure d'isoler le gène du bonheur. Cette hypothèse

éveille l'intérêt des médias, mais aussi des hommes politiques, de

l'industrie pharmaceutique, et Thassa se retrouve sous les feux de

la rampe.

C'est au bonheur et à son devenir dans une société façonnée par la

science et les médias que s'attaque Richard Powers avec ce nouveau

roman d'une intelligence et d'une densité exceptionnelles.