Entre juillet 1975 et janvier 1980, dans le quadrilatère industriel de Leeds-Bradford, treize femmes sont assassinées et sept blessées par le tueur en série Peter William Sutcliffe, un routier de 34 ans, marié, au caractère doux et poli, qui semblait vouloir cibler des prostituées. L'auteure relate l'affaire et le procès qui s'en est suivi, tout en questionnant le contexte social de ces crimes.