Dans les villes d'aujourd'hui, les normes sociales s'imposent difficilement ; le

statut et la fonction des espaces fluctuent ; le futur paraît moins maîtrisable ;

l'ordre des choses semble en perpétuelle redéfinition. Pourtant, face à

l'incertitude, des individus s'efforcent de construire des règles du jeu, qui leur

permettent d'agir en commun et de penser le devenir des espaces urbains.

Ces règles reposent sur la confiance, car elles nécessitent l'engagement

réciproque des partenaires : investisseurs et acteurs publics ; habitants d'un

même quartier ; propriétaires ou copropriétaires d'un même lieu.

Dans ces processus le droit cesse d'être garant d'un ordre figé, il devient un

instrument de régulation.

A partir de recherches menées dans des villes françaises (Paris, Marseille, Lyon,

Tours, Lorient), européennes (Lisbonne et Gêne) et américaines (Montréal,

Mexico), ce livre interroge les usages du droit dans l'action urbaine et montre

comment ils contribuent à établir une «confiance de proximité». Trois types

de situations sont étudiées : la mise en oeuvre de grands projets urbains ; la

mobilisation d'habitants contre des dynamiques urbaines perçues comme

des nuisances ; l'appropriation collective d'espaces résidentiels privés.