Ancien boxeur, policier sous Franco, Tony Romano a quitté l'uniforme pour fuir la corruption. Il subsiste en recouvrant des factures impayées pour le compte d'une agence. L'épouse d'un de ses anciens amis lui demande de retrouver des papiers compromettants. Il refuse. Mais lorsqu'on découvre l'ami en question une balle dans le crâne, Tony veut en savoir davantage. Cadeau de la maison est l'exemple le plus achevé de ce que la démocratie espagnole a pu générer d'impuissance et de haine parmi les générations perdues.

Comme l'a dit Manuel Vázquez Montalbán : "Je crois que les authentiques romanciers noirs espagnols sont si peu nombreux que Juan Madrid est l'un des deux."