Les cartes postales de Lourdes et de sa Grotte font depuis

un siècle et demi le tour du monde. Or, Lourdes existait bien

avant 1858. En effet, le site est l'un des plus anciens lieux

de peuplement des Pyrénées : la présence de l'homme y

est attestée il y a plus de 30 000 ans. Après le temps des

cavernes, vint celui du rocher. Les hommes s'y réfugient,

puis, peu à peu, y édifient ce château qui surplombe la ville,

arrachant aux montagnes alentours les pierres de ses murailles.

Son histoire, riche et mouvementée, va durer quinze

siècles. Mais dans les grottes demeure l'âme de Lourdes,

et c'est l'une d'entre-elles qui va éclipser la citadelle, attirant

les lumières et drainant les foules. Depuis lors, la cité vit au

rythme des saisons touristiques et des fêtes mariales. Et, de

fait, la ville s'est développée afin de répondre aux attentes de

ses habitants, mais également afin d'accueillir les millions de

personnes, qui, chaque année, viennent y fouler les berges

du Gave.

À charge pour ce petit ouvrage d'y éclairer vos pas...