Prenant pour exemple l'histoire collective ou les hauts faits de personnalités politiques et d'intellectuels de son temps, tels que G. Péri, M. Bloch, P. Eluard ou P. Vaillant-Couturier, l'écrivain, adhérent du parti depuis 1930, brosse le portrait archétypal du militant communiste et de ses engagements.