Ce livre est un livre dur. Son thème est le déclin d'une famille après la première guerre mondiale, d'un village quelque part dans la Meuse, déclin même d'un certain mode de vie rural.

Mais ce n'est pas un livre désespéré. Le combat opiniâtre de son héros principal contre son infirmité, la croyance aussi de son neveu et son « moi spirituel » ont ici valeur exemplaire : nous ne faisons pas partie de « la grande entropie universelle ».

On retrouve dans ce « roman » les qualités qui font le charme de l'auteur : sa culture, son humour, son amour de la langue.